伯明翰大学的研究人员开发了第一个发现农作物野生亲缘遗址的综合网络。
该网络将帮助育种者开发更具弹性的作物，应对全球粮食安全的挑战，并对自然保护具有重要意义。
该资源包括全球150个“热点”站点的详细信息，其中约有1,261种所谓的作物野生近缘种(CWR)。作物野生近缘种是栽培作物的表亲和丰富的遗传多样性资源。
植物育种者将能够利用这些遗址中保守的多样性将野生亲缘植物的适应性特征转移到国内作物上，以产生能够产生更高产量并且更能抵抗气候变化或害虫的新品种。
伯明翰团队确定的地点大多位于现有的保护区内，这将有助于确保这些珍贵的野生物种在未来得到很好的保护。它们包含联合国粮食及农业组织(FAO)列出的世界上167种最重要作物的亲属。
鉴定150个位点意味着该物种可以“原位”保存，以补充和扩展已经存在于非原生境基因库中的多样性，这些基因库不能单独保存自然界中发现的各种多样性。
有趣的是，所发现的最热点是所谓的“肥沃新月”，其中包括中东国家，如黎巴嫩，埃及，叙利亚和土耳其 - 这是世界上现代农业首次开始的地区。
“确保全球粮食安全是我们这个时代最大的挑战之一，因为人口增长给我们的粮食生产和自然生态系统带来了越来越大的压力，”伯明翰大学生物科学学院的资深作者Nigel Maxted博士解释说。
“寻找新的，更具弹性的作物品种，能够抵御极端的极端事件，更能抵抗害虫或需要更少的水来茁壮成长，这对于植物育种者来说是一个重要的优势。要找到这种多样性，你需要回到'祖先'物种 - - 野生作物亲属 - 我们的作物被驯化。我们开发的资源将使育种者能够确定从哪里获得必要的作物性状，从中培育出重要的新气候智能品种。“
在确定了全球150个关键人口之后，该小组的下一步将是通过粮农组织建立一个统一的管理网络，以管理这些网站，以维持CWR群体的遗传多样性，从而为人类的未来利益服务。
